1月17日，汕头橄榄台用户将参加由汕头橄榄台联合汕头旅游总公司举办的“潮州归湖特色橄榄体验一日游”活动，体验橄榄采摘、品尝橄榄宴。在品尝橄榄之前，我们先一起来学习一下橄榄的科普知识。

橄榄是橄榄科橄榄属乔木植物，高可达35米，胸径可达厘米，花期在四到五月，果在十到十二月成熟。橄榄在中国福建、台湾、广东、广西、云南等地区均有分布。野生于海拔米以下的沟谷和山坡杂木林中，或栽培于庭园、村旁。越南北部至中部，日本长崎、冲绳及马来半岛都有栽培。潮州市是橄榄的主产区，栽培历史悠久，种植面积达10万多亩，在全省名列前茅，是全国橄榄特产基地之一。“归湖橄榄”是当地主打特色产品。潮洲日报报道，在归湖镇神前村，有一棵大约三百年树龄的橄榄树，生命力依然旺盛。据附近村民介绍，这是村里乃至整个归湖镇里，数一数二的老橄榄树。这棵老橄榄树是檀香种，产量不逊于新苗，产量达到多斤，果实吃起来酥脆香，口感极佳。媒体报道的大约三百年树龄的橄榄树在社会发展历史中，归湖人民与橄榄息息相关。人们在橄榄树下出生，在橄榄树下过着快乐的童年，吃着橄榄长大，又带着橄榄的香味离开家乡闯天下。在东南亚，生活着许许多多的潮汕华侨，在他们当中，有很多是归湖人，在全国各地也有归湖人的足迹。在困难年代，穷人家天天吃橄榄，每家每户都制作橄榄糁作为每日三餐的菜肴。随着经济和社会的发展，橄榄逐步成为高档果，价格上涨很快，变成富有人家的消费品。成片的橄榄树不仅带来了良好的经济效益，而且形成了优美、独特的自然风光。对于潮州人来说，橄榄可谓是果中之珍。潮州人与橄榄之间的情缘之深，非三言两语可道尽。明代李时珍的《本草纲目》中称，橄榄“治咽喉痛，咽汁，能解一切鱼鳖毒。”现代医学告诉我们，青橄榄营养确实相当丰富，除了可以补充钙质、维生素C以外，还可以清热解毒、生津止渴，又有助于消化，增加食欲。然而，真正让潮州人“为之倾倒”的不是橄榄的药用价值，而是它那独特的回甘味。初尝橄榄，味涩，舌头甚至有点发麻，须臾之后，涩味渐渐消失，甘味源原而来，而且越嚼越香，最后唇齿之间回味无穷。苏东坡在品尝青橄榄后有句曰：“纷纷青子落红盐，正味森森苦且严，待得味甘回齿颊，已输崖蜜十分甜。”很形象地道出了橄榄久嚼回甘的特性。出门在外，怀揣几颗青果，累了乏了，拈一颗含在口中，轻轻一咬，青涩感袭来，味蕾立即绽放，再咬几口果肉，久嚼生香，以至于果肉全无，潮州人也不愿意把果核吐出，一直含于口中，回味了又回味……若在潮州过春节，家家户户必有橄榄相待。客人甚至一进门就会调侃：“新春如意，橄榄粒来试!”据资料记载，潮州古代有吃“槟榔”的风俗，因“槟榔”与“宾郎”谐音，故“亲朋来往，不具名酒，勿以为嫌，不设槟榔，便称简慢”。大约至清末时，吃槟榔的风习已被弃除，敬客时以清甘的橄榄代替之，但是依旧呼着“请槟榔”。所以潮州人家，至今逢年过节，宾客登门，一定会双手端上盛放在雅致盘子里的青橄榄，恭恭敬敬彬彬有礼地道：“祝新年好，请槟榔。”那为什么会用橄榄代替槟榔呢?因为两者外型相似，而且潮州盛产橄榄。明代的《澄海县志》有记载：“物产有橄榄，实小而尖者为佳。”据说，高品质的橄榄每斤可卖到几百甚至一千多元，而普通的橄榄十来块钱即可买到。

潮州人爱吃橄榄，除了生吃以外，最妙的在于我们把橄榄的作用发挥到了淋漓尽致。橄榄菜、咸橄榄糁、甜橄榄糁、甘草橄榄……一粒小小的橄榄，不仅能变换出各种不一样的菜式，生出各种不一样的味道，而且深深地植根在每一个潮州人的心里，成为了独特的家乡风味。

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