《红楼梦》开篇交代黛玉和宝玉的来历时，说得很清楚。绛珠仙子林黛玉是来报神瑛侍者贾宝玉的灌溉之恩的，而且说自己准备将一生所有的眼泪还他，来偿还他的甘露之惠。

书中第一回写道：“只因西方灵河岸上三生石畔有绛珠草一株，时有赤瑕宫神瑛侍者，日以甘露灌溉，这绛珠草便得久延岁月。后来既受天地精华，复得雨露滋养，遂得脱却草胎木质，得换人形，仅修成了女体，终日游于离恨天外，饥则食蜜青果为膳，渴则饮灌愁海水为汤。”

恰近日神瑛侍者想要下凡造历幻缘，警幻仙子便趁机提及其曾对绛珠仙子的灌溉之情，那绛珠仙子道：“他是甘露之惠，我并此水可还。他既下世为人，我也下去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。”

然而绛珠仙子下凡是为了来“还泪”的，但是当贾宝玉和林黛玉第一次见面时，先哭起来的人却并不是黛玉，而是宝玉。

很多人以为林黛玉多愁善感，动不动就要哭上几回，却忽略了当她和宝玉初见时，先是触动了心事哭起来的人却是宝玉。

宝玉和黛玉初见时，因见这个妹妹与众不同，尤其美，便主动与人家亲近。宝玉走到黛玉身边坐下，又细细打量一番，才问黛玉第一个问题：“妹妹可曾读书？”然后又送了黛玉一字：“我送妹妹一秒字，莫若‘颦颦’二字极好！”

然后又问黛玉第二个问题：“可也有玉没有？”黛玉自然是没有的：“我没有那个。想来那玉亦是一件罕物，岂能人人有的！”宝玉听了，登时发作起来，摘下那玉，就狠命摔去。

宝玉不但摔了玉，还满面泪痕地哭道：“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣，如今来了这么一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西！”

如此看来，其实宝玉对这块玉并不是很看重，看重它的是其他人，当它是“命根子”的也是其他人，而神瑛侍者贾宝玉只是觉得这个“劳什子”不是个好东西！贾母哄骗宝玉，说黛玉本是有玉的，但因黛玉之母去世时，这玉拿去作为殉葬之礼了。宝玉听了，这才作罢。

贾母将黛玉安置在自己屋里的碧纱橱里。当晚，王嬷嬷与鹦哥儿陪侍黛玉在碧纱橱内，而宝玉的乳母李嬷嬷和大丫鬟袭人则陪侍宝玉在外面大床上。

宝玉和李嬷嬷都睡了以后，这袭人见黛玉和鹦哥儿还没有睡下，便卸了妆，悄悄进来，笑问：“姑娘怎么还不安歇？”鹦哥儿则笑道：“林姑娘正在这里伤心呢，自己淌眼抹泪的说：‘今儿才来，就惹出你家哥儿的狂病，倘或摔坏了那玉，岂不是因我之过！’因此便伤心，我好容易劝好了。”

——这才是黛玉第一次为宝玉落泪。

黛玉为还泪而来，但她的眼泪是因为爱玉与惜玉而落，所以她的第一次落泪是因为“倘若摔坏了那玉”。而爱玉与惜玉，则必惜其人。

这之后，林黛玉一次又一次为了宝玉而落泪，直到书中第四十九回写道：

黛玉……不免又哭，宝玉劝她：“你瞧瞧，今年比旧年越发瘦了，你还不保养！每天好好的，你必是自寻烦恼哭一会子，才算完了这一天的事。”黛玉拭泪道：“近来我只觉心酸，眼泪却像比旧年少了些的。心里只管酸痛，眼泪却不多。”宝玉道：“这是你哭惯了，心里疑的，岂有眼泪会少的！”

宝玉不知道的是，林妹妹的眼泪是会越哭越少的，她既是来“还泪”报恩的，那么也必然有“泪尽”而亡的一天，此时可能离林妹妹之死也不远了吧。