明代牡丹花台

留园中部东北方远翠阁前置明代方形青石牡丹花台，面北正对楼阁。花台用三层条石叠砌，高65厘米，东西宽厘米，南北长厘米，四角雕有书卷，正中条石上浮雕双狮戏球，东侧浮雕吴牛喘月，西侧浮雕天马行空。东西两边雕有双鹿、双马、双羊、双兔等动物浮雕，整个花台共有动物浮雕9石，极为生动，显得古朴典雅。

石雕的吉祥动物狮子、骏马、鹿、羊栩栩如生，伴以灵芝、万年青等吉祥花草，美轮美奂。

雕有多头形姿各异的骏马，神采奕奕。《易经》：“乾为马。”马是刚健、热烈、高昂、发达的象征。它雄姿矫健、奔腾向上、神采俊逸，古有天马、龙马之称，成为中华民族精神的象征。相传周穆王有八匹骏马，八马各显身手，拉着周穆王巡行天下，功勋卓著。“八骏”比喻着他的人才集团才华卓越，本领非凡，各自用特殊的能力辅助周天子的天下大业。

花台石雕“双马”

一马扭头吃草，尾巴垂下;一马则站立在湖石中长出来的花草前，尾巴略呈蜷曲状，似乎能感觉到它的嘴巴在咀嚼着花蕊。

花台石雕骏马

一马竖起尾巴，扬蹄前奔，犹回头望着杨柳树下的另一匹滚地撒欢、双蹄朝天的马。马前方有一棵万年青结着球状果实。万年青四季常绿，结球状色果实，有长寿富贵、福如东海、硕果累累等寓意。

花台石雕“天马行空”

浮雕中的骏马，足不践土，脚不落地，身下飘云，前方上空如意状飘云，恰如正腾空而飞的周穆王八骏之一的“绝地”，那乘云而奔的雄姿，又似穆王八骏之一“腾雾”。据《拾遗记》记载，周穆王的八骏，根据马的行迹称名，除了“绝地”“腾雾”，还有跑得比飞鸟还快的“翻羽”、夜行万里的“奔霄”、逐日而行的“超影”、毛色炳耀，光芒四射的“逾辉”、一行十影的“超光”和身有肉翅像鹏一样展翅翱翔九万里的“挟翼”。

花台石雕“双鹿”

双鹿在湖石边卧地休息，彼此似乎在用眼神对视传情。

鹿是我国园林著名的人文动物和传统的祥瑞动物，被称为“天鹿”，具有丰富的文化涵义。鹿为善灵之兽。《易林》：“鹿得美草，鸣呼其友。”《诗经·小雅·鹿鸣》：“呦呦鹿鸣，食野之苹，我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”具有互不疑忌、和睦友爱的仁德。所以《诗经》中以“鹿鸣”为宴会宾客之乐。

鹿幽居山林，逐食良草，恬淡、清净，安于自然，与古代的幽人隐士精神相契，因此古人常以“麋鹿之情”比喻隐逸之情。

鹿在民俗文化中广泛地作为长寿的瑞兽，葛洪《抱朴子·玉策篇》：“鹿寿千岁，与仙为伴”。在道教中鹿是仙人的坐骑，故鹿又被称为仙兽。

鹿繁殖众多又喜成群出没，有繁盛兴旺之意。

鹿又与三吉星：“福、禄、寿”中的禄字同音，表示福气或俸禄的意思。

花台石雕“瑞芝双鹿”

灵芝有瑞芝、瑞草之称，“王者有德行者，则芝草生”，灵芝被赋予神圣、尊严、高尚的道德色彩。汉班固《西都赋》：“于是灵草冬荣，神木丛生。”李善注：“神木灵草，谓不死药也。”中国灵芝又名三秀，陈淏子《花镜·灵芝》还认为，灵芝是“禀山川灵异而生”，“一年三花，食之令人长生”。灵芝成为中国历史上最有影响的吉祥物。传说鹿与鹤一起卫护灵芝仙草。

花台石雕“双兔”

两只活泼可爱的兔子，左侧的兔子回首欲吃灵芝草，右侧小兔子正昂首张口吞食着万年青果实。小白兔善良温顺、机灵敏捷，深为人们所喜爱。古代神话传说谓月中有白兔，浑身洁白如玉，所以称作"玉兔"。白兔拿着玉杵，跪地捣药，成蛤蟆丸，服用此等药丸可以长生成仙。久而久之，玉兔便成为月亮的代名词。在道教掌故中，玉兔常常与金乌相对，表示金丹修炼的阴阳协调，于是，兔子也被人们视为长寿的吉祥物。灵芝、万年青强化了长寿的吉祥含义。

明代青石小花台

留园北部佳晴喜雨快雪之亭的西侧有一座盆景式明代青石小花台，比远翠阁前牡丹花台体量小，造型更为简洁。

花台用二层条石叠砌，高57厘米，南北长厘米，东西宽厘米。

花台四角雕有书卷，面西中间条石两侧线刻卷草金钱结子图案。花台内植有黑松、地柏、杜鹃，配以沙积石，形成一座大型盆景。

园林是历史的物化，物化的历史，仔细品读，在获得审美享受的同时，也能获得知识的滋养。

文章由苏大教授曹林娣授权。

曹林娣笔名林棣，江苏无锡人。年毕业于北京大学中文系古典文献专业，年2月在西北大学中文系(先秦两汉文学)获得文学硕士学位。苏州大学文学院教授，苏州大学艺术学院设计艺术专业中国园林文化方向博士生导师，苏州市园林局顾问，苏州园林学会和苏州古建学会理事，《中国园林》杂志第五届编委。日本帝冢山学院大学、台北东吴大学中文系客座教授。主要从事中国古代文学和中国园林文化的教学和研究工作。主要著作有《园林经典》《中国园林艺术论》《中国园林文化》《静读园林》《古籍整理概论》。